Ông ta vô cùng không hài lòng.

– Đến đây một chút nào, vị bệnh nhân nhân cách ghê tởm khoác bộ lông này. Mày chỉ cần đến gặp bác sĩ để chích vắc xin chống bệnh cúm thôi mà, và đáng nhẽ phải thế.

Mọi người có từng nghĩ đến chuyện đó không ? Tôi thật sự chẳng chắc chắn nữa. Ellie không còn là cô ta nữa, cô ta đã không buông ông bố ra nửa bước chân. Tôi luôn luôn nghi ngờ, một lần khi đến chỗ của bác sĩ thú y. Đó là lý do duy nhất tôi đã nhảy xổ vào cô bé ở quầy tiếp tân. Cô ta không còn lý do nào khác ngoài việc ghi nhớ trong đầu để ghi lên bộ hồ sơ của tôi là CẨN THẬN KHI LÀM VIỆC. Thậm chí trên hồ sơ của những kẻ lang thang người Đức của Thompson, chẳng còn có cái từ CẨN THẬN KHI LÀM VIỆC.

Vì thế, tôi, tôi có cái gì đặc biệt chứ ?

Hiển nhiên, tôi bị cho là có hơi thiếu lịch sự trong phòng đợi. Vậy thì sao chứ ? Tôi ghét đợi. Và nhất là tôi ghét đợi đi vệ sinh trong một cái cũi. Người ta không có nơi để quay về. Trời nóng. Và chúng tôi thì chán. Sau khi bị ép yên tĩnh hiển nhiên trong vài phút, mặc kệ kẻ nào chọc ghẹo hàng xóm của họ. Tôi không muốn khủng bố đứa bé họ chuột sa mạc bị bệnh. Chính xác là tôi đang nhìn nó. Người ta thì tự do nơi đây, chẳng phải sao ? Có phải một con mèo không có quyền nhìn một chú chuột sa mạc con sao ?

Và nếu tôi liếm những con chuột con (kẻ không phải trong trường hợp này), đó là vì tôi đã khát. Tôi nguyền rủa các người. Tôi không cố để làm ông ta nghĩ rằng tôi sắp ăn nó.

Vấn đề với những con chuột con, đó chính là bọn chúng không có ý nghĩ hài hước.

Hơn nữa, những kẻ được thấy nơi đó, cũng không có điều đó.

Bố của Ellie đã giương mắt lên quyển sách mỏng có nhan đề Động vật nuôi và thơ.

Rất dễ thương, thật sự.

– Lật chuồng lại, ông ta yêu cầu Ellie.

Ellie đã lật chuồng lại.

Bây giờ, tôi thấy con chó hoang của nhà Fisher. Và nếu một con thú có công trạng được ghi chú CẨN THẬN KHI LÀM VIỆC trên tập hồ sơ của nó, dĩ nhiên đó chính là con chó nhà Fisher mới đúng.

Được rồi, tôi đã huýt sáo phía trên. Không có to chút nào. Hẳn là phải có những lỗ tai thuộc về điện tử sinh học mới nghe thấy được.

Và tôi cũng có hơi chút làu bàu. Nhưng đối với tiếng làu bàu, hắn ta đã có lợi thế.

Hắn, đó chính là một con chó. Tôi, tôi chỉ là một con mèo thôi.

Và ừ, được rồi, tôi có hơi giống. Nhưng có chút thôi. Người ta không có để ý gì, trừ khi người ta theo dõi ai đó.

Tốt, làm sao tôi có thể biết điều đó, tôi, rằng điều đó sắp rất không ổn ? Tất cả những gì đang mong đợi không bắt buộc phải là bệnh hoạn. Tôi chẳng bị bệnh, tôi. Quả thật, tôi không có bị bệnh gì cả. Tôi thậm chí còn không phải là nó. Nhưng tôi nghĩ rằng, dù rằng tôi có hấp hối, một cục lông bị nhốt trong một cái lồng cũng đủ làm tôi la hét lên hơi hơi một chút, đừng làm tôi trôi theo nước mắt và run sợ dưới ghế của chủ tôi, dĩ nhiên là trốn dưới váy của bà ấy.

Thật sự chẳng có gì kinh khủng bằng khi bác sĩ thú y tiến đến cùng với chiếc kim tiêm dài khủng khiếp. Tuy nhiên, tôi không dự kiến được cái cào quá mạnh.

Không làm vỡ tất cả những cái chai nhỏ bằng thuỷ tinh.

Cũng không làm rơi những cái cân dành cho mèo rất đắt và mới trên bàn.

Cũng không làm đảo lộn tất cả thuốc khử trùng.

 

Nhưng không phải tôi đã xé tấm phiếu thành hàng ngàn mảnh. Không, là ông bác sĩ mới đúng.

Khi chúng tôi rời khỏi, Ellie đang khóc, thêm một lần nữa. Quyết định, hiển nhiên chẳng có ai quá cảm động thế. Cô bé ôm cái lồng trong người.

– Ôi Tuffy, cho tới khi người ta tìm được một bác sĩ mới, chúng ta sẽ tiếp tục chăm sóc mày. Và mày, mày phải chú ý để không bị đè nát đấy.

– Có nguy hiểm ! bố của Ellie rít lên.

Tôi đang ném cho ông ta một ánh mắt đen sẫm từ chiếc lồng lưới sắt khi người ta nhận ra mẹ của Ellie, với một cái núi túi đồ trước cửa siêu thị.

– Mọi người đã bị muộn rồi. Có chuyện xảy ra ở chỗ bác sĩ thú y ư ?

Ellie đã nức nở khóc rống lên. Không, nhưng thật sự đó là một người yếu ớt. Bố của cô ta, ông ấy, là một người có nghị lực kiên cường. Ông ấy đã hít một hơi sâu, tất cả sẵn sàng để tố cáo tội trạng của tôi, nhưng ông ta đã từ bỏ. Trong khoé mắt, ông ta vừa nhận ra một vấn đề khác nữa.

– Đi thôi, nhanh lên, ông đã thầm thì. Bà hàng xóm vừa qua chỗ tính tiền.

Ông ấy đã mang một nửa những chiếc túi. Mẹ của Ellie đã phụ trách phần còn lại. Nhưng bà ấy đã qua những cánh cửa kiếng trước khi chúng tôi có thời gian để bỏ chạy.

Và bây giờ, bọn họ cả bốn bắt buộc phải nói chuyện.

– Chào, mẹ của Ellie nói.

– Chào, bà hàng xóm trả lời.

– Ngày đẹp nhỉ, bố của Ellie đã quan sát.

– Tuyệt, bà hàng xóm chêm vào.

– Dĩ nhiên dễ chịu hơn vào ngày hôm qua, mẹ của Ellie đã nói quá lên.

– Ờ ừ ! bà hàng xóm đã khẳng định. Hôm qua, đó là một ngày kinh khủng.

Chính xác bà phải làm ám chỉ thời gian, đối với tình yêu trên trời. Nhưng Ellie đã bớt khóc lại. Tôi không hiểu tại sao cô cũng lại thích Thumper. Chỉ có tôi là con thú quen duy nhất, không phải hắn. Và vì cô ta thật sự không còn nhìn thấy đường đi, cô ấy đã thúc đẩy mẹ mình và một nửa chiếc hộp dành cho những con mèo bị trút xuống đường.

Ellie đã đặt chuồng của tôi trên đất để đuổi theo bọn chúng. Và vì thế mà cô ta đã gây ra một lỗi từ việc đọc nhãn hiệu.

– Ôi không ! với những miếng thịt thỏ, cô ấy đã khóc nhè.

Thật sự, đứa bé này quả đúng là một cái vòi phun nước. Cô ấy không thể nào tham gia vào hội của tôi được. Cô ta không thể nén nổi một tuần.

– Về việc con thỏ, bà hàng xóm đã nói. Vừa xảy ra một chuyện thật không thể tin được.

– A vậy sao ? mẹ của Ellie nói, tất cả đồng loạt ném cho tôi một cái nhìn giận dữ.

– Và dĩ nhiên rồi, bà hàng xóm bắt đầu. Vào thứ hai, Thumper đáng thương đã bị bệnh, vì thế chúng tôi đã đưa nó vào nhà. Vào thứ ba, tình trạng của nó trầm trọng hơn. Và vào thứ tư, nó đã chết. Nó đã già quá rồi, và nó có một cuộc đời thật đẹp. Vì thế chúng tôi đã không quá buồn bã lắm. Và chúng tôi đã chôn cất nó ở sau vườn.

Tôi ngước nhìn lên trời.

– Vào thứ năm, nó đã biến mất.

– Biến mất ư ?

– Biến mất sao ?

– Ừ, như thế đó, biến mất. Tất cả những gì còn lại, chính là một cái lỗ trong đất và cái hộp, trống không.

– Không !

– Vậy !

Bố của Ellie đã hướng về tôi với cái nhìn đầy nghi ngờ.

– Và sau đó là thứ sáu, hàng xóm đã tìm được nó, đã xảy ra vài điều còn lạ lùng hơn nữa. Thumper đã quay về. Trang điểm thật kỹ càng, trong cái chuồng thỏ của nó.

– Quay về cái chuồng thỏ của nó, bà nói sao ?

– Được trang điểm kỹ càng. Điều đó thật sự kỳ lạ !

Ít ra có thể là có ai đã tô điểm cho nó : đó có thể là những diễn viên xuất sắc. Họ đã tiếp tục cho tới về tới nhà.

– Cậu chuyện thật không thể tin nổi !

– Làm sao có thể được chứ ?

– Thật sự là kì lạ

Dĩ nhiên khi mà nơi ở là trong nhà, bọn họ đã quay lại nhìn tôi.

– Cái giống bịp bợm !

– Chúng ta nghĩ là mày đã giết nó !

– Đã làm như mọi lần !

– Em biết là con mèo này không thể có khả năng đó đâu. Con thỏ này còn to hơn cả nó nữa mà.

Bọn họ muốn tất cả rằng tối nay, tôi, kẻ đã giết Thumper già, các bạn có nghĩ thế không ?

Tất cả trừ Ellie. Ellie, đó là một người dễ thương.

– Đừng có làm phiền Tuffy nữa ! Để cho nó yên đi. Con cá là không phải nó đã đào mộ của Thumper đáng thương đâu. Con cá là do những con chồn hung dữ và kinh khủng đã làm. Tất cả những gì để Tuffy làm, chính là Thumper, để nó có thể được chôn cất đàng hoàng lại một lần nữa. Đó là một vị anh hùng. Một vị anh hùng ân cần.

Và cô ấy đã ôm tôi trên tay.

– Có đúng như thế không, hả, Tuffy ?

Tôi biết phải trả lời cái gì đây ?

Tôi chỉ là một con mèo thôi.

Tôi không chỉ còn ngồi đó và nhìn bọn họ gỡ cái đinh ở cái lỗ mèo ra.